道標

あれは去年の夏の終わりごろ・・・

いつも僕たちによくしてくださるお客様

お母さんみたいな存在って言ったら失礼かもしれないけど僕、菱田はそんな風に思っているお客様

いつもはとても元気な方なのになんだかいつもと顔が違った

「ボイラーが壊れちゃってね・・・」

そのお客様は豊橋駅のほうで銭湯をやってらした

前にどんな場所かを調べた時にやっぱり女将さんが素敵ってコメントが多かった

そのお客様は色んな事を教えてくださった

ご主人のご実家の銭湯だという事

新婚旅行の次の日から手伝っていたという事

ご主人が亡くなってからも大切に切り盛りされていた事

その銭湯のボイラーが壊れたというのを聞いたのが去年の夏の終わりだった

それからの状況もずっと聞いていた

やはり昔ながらの銭湯だからボイラーを直すのは難しい

直したとしてもとんでもない金額になってしまう

でも全国の様々な人に様々な可能性をお聞きになっているようだった

いつも元気なそのお客様はいつも心なしか元気がないように見えてしまった

そしてついには閉店が決まった

毎日、魂が抜けたようになっていると聞いた

来ていただいたときは

「常連さんに最後の挨拶ができてないの・・・」

こうも言っていた

いきなりボイラーが壊れいきなり営業ができなくなった

いきなり終わりがきた感覚

ネットで調べると誰かがアップした銭湯の入り口の写真があった

そこにはそのお客様が書いた最後の挨拶の貼り紙があった

僕たちもとっても悲しくなった

でも年末頃、こんな話を聞いた

「もしかしたら復活できるかもしれない」

なんか全国に展開している銭湯を継業するグループの方から連絡があったらしいのだ

再生できるのか見てみたいという連絡だったらしい

その結果、再生が可能だったらしいのだ

でも壁はまだあり決定ではないそうなのだ

そして年が明けたころ

「またできる」

というお話を聞いた

経営はしないけど今まで通り番台に立てるという事だった

どんどんどんどん今までに戻られる感じだった

また素敵で元気な笑顔が戻られた

やはり今まで通りの銭湯ではなく今時の感じになっていくみたいだけど今まで通りの番台でできるし常連さんにまた会えるというのは僕たちも嬉しかった

４月３０日

晴天

人蔘湯リニューアルオープン

藤井さんの笑顔のような最高の日

僕は新聞で見たりしたら女将の藤井さんのお嬢さんに連絡をしていた

リニューアルの日も連絡していた

藤井さんは久しぶりのお客様に会えて嬉しそうにしているという事だった

そしたらお店に電話があった

「わざわざ連絡ありがとね」

藤井さんからだった

忙しいであろうリニューアルオープンの日

わざわざ電話をしてきてくださった

こういう方だから人蔘湯は昔からみんなに愛されているんだと思う

僕たちもそんな愛されるお店にしていけたらいいな

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